Условно-съедобный гриб хорошего качества, употребляется в солёном и маринованном виде. Особенно ценятся в засоле молодые грибы.
Перед приготовлением требует тщательного вымачивания и бланширования. В заготовках желтеет. Наряду с серушкой (Lactarius flexuosus) и настоящим груздем (Lactarius resimus) относится к основным грибам, заготовляемых населением России на зиму.
«Появятся волнушки — жди груздей.»
(Пословицы и поговорки)
Шляпка:
4—12 см, сначала выпуклая, затем всё более плоская, с глубоким углублением в центре, с завёрнутыми вниз опушёнными краями. Кожица покрыта густыми и грубыми ворсинками, располагающимися неровными концентрическими кругами, слабо слизистая, бледно- или серо-розовая, в сухую погоду выцветает до бледно-розовой или почти белой, от прикосновения темнеет.
Ножка:
1—2 см, 3—6 см в высоту, цилиндрическая, очень крепкая и твёрдая, в молодости сплошная, затем полая, бледно-розового цвета, слегка сужающаяся к основанию. Поверхность ножки покрыта пушком и мелкими ямками.
Место обитания:
Широко распространён на территории России.
Плодоношение:
С июня до октября.
Распространение:
Растёт в берёзовых и смешанных с берёзой лесах, иногда во влажных местах.
Пищевые свойства:
Условно-съедобен.